500 Milyon Yıl Önce Yaşamış, Uzaylıları Aratmayan Bir Canlı Keşfedildi

Bilim insanları, Kanada’da 500 milyon yıldan daha uzun süre önce yaşamış, neredeyse uzaylı gibi gözüken dikenli bir deniz canlısının fosillerini keşfetti. Lobopodian adı verilen canlı, 1983 yılında Yoho Ulusal Parkı’ndaki Tulip Beds (Lale Yatakları) bölgesinde bulunan 10.000 fosil arasında yer alıyordu lakin şimdiye kadar tanımlanmamıştı.
Bu canlı uzun bir gövdeye, kısa bacaklara ve sırtından dışarı doğru çıkıntı yapan sivri uçlara sahipti. Bedeninin ön kısmında ise tüylere benzer uzantılar bulunuyordu. Araştırmacılar bu deniz canlılarının binlerce yıl boyunca nasıl geliştiğini hala bilmiyorlar, fakat gezegenin yüzeyindeki oksijen miktarı arttıkça canlıların hayatta kalabilmek için büyümek ve değişmek zorunda kaldıklarını tahmin ediyorlar. Royal Ontario Müzesi araştırmacıları, 2012 yılında bölgeye ismini veren, biri lale biçimindeki deniz canlıları mezarlığını keşfettiklerinden bu yana kadar 50 yeni tıp tespit etti. Bilim insanları, yeni tanımlanan ve entothyreos synnaustrus olarak da isimlendirilen lobopodian’ın yaklaşık 13 santimetre uzunluğunda olduğunu ve 11 lobopoda veya vücut uzantısına sahip olduğunu bildirdiler. Journal of Systematic Palaeontology üzerinde yayınlanan çalışma, canlının lobopodlarının yarısının uzun ve ince, geri kalanının ise daha kalın ve koni şeklinde olduğunu bildirdi. Çalışma, uzun uzantılarının çok kısa dikenlerle kaplı olduğunu ve iki sıra çok uzun ve kavisli, pençe gibisi dikenlere sahip olduğunu belirtiyor. Lobopodian’ın fosilleri, bedeninin farklı kısımlarının, böcek, örümcek veya kabuklu gibi omurgasız bir hayvan olan arthopodlara benzer şekilde farklı fonksiyonları yerine getirmesinin amaçlandığını gösteriyordu. Araştırmacılar, canlının arka uzuvlarının muhtemelen onu müdafaaya hizmet ettiğini; uzun uzantıların, lobopodian’ın bedenini dikleştirmeye yaramış olabileceğini söylüyor.

Ayrıca, bir hayvanın fitoplankton, zooplankton ve bakteriler de dahil olmak üzere suda yüzen gıda parçacıklarını yakalayıp yutmasını sağladığı düşünülüyor. Bu canlı, yaklaşık 530 milyon yıl önce Paleozoik devirde meydana gelen Kambriyen Patlaması olarak isimlendirilen devrin bir parçası olarak değişim yaşamış olabilir.

Bu periyotta, deniz tabanındaki yaşanabilir alan ölçüsünde 13 ile 25 yıl arasında süren büyük bir artış görüldü. Bu artış, deniz hayvanlarının gelişmesine imkan tanıdı ve hayvan çeşitliliğinin artmasına neden oldu. Kambriyen patlamasına neyin sebep olduğu hala bilinmiyor, fakat bazı araştırmacılar artan oksijen düzeylerinin lobopodian gibi daha büyük, daha karmaşık hayvanların oluşmasına izin verdiğini söylüyor. Patlamanın ardından hayvanlarda görme yeteneği ve artan rekabet nedeniyle bacaklar ve yırtıcı-av bağları gelişmeye başladı.