Avrupa’nın geçtiğimiz yaz kullanımdan kaldırılan Ariane 5 roketinin yerini alacak olan ve heyecanla beklenen Ariane 6 roketi, geçtiğimiz gece Fransız Guyana’sındaki uzay üssünde ilk uçuşunu gerçekleştirdi. Fırlatma başarılı olsa da, ne yazık ki kusursuz olmadı. Ariane 6, programın yıllarca gerisinde ve Ariane 5’in son uçuşundan tam bir yıl sonra ilk kez fırlatıldı. Fırlatma, Avrupa’nın uzaya bağımsız erişimini yeniden sağlamasından dolayı Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve tüm Avrupa uzay uçuşu sanayisi için son derece kıymetliydi.
Ariane 5’in yanı sıra, teknik sorunlar yaşayan ve uzun süre yerde kalması gereken daha küçük roket fırlatıcı Vega-C de hizmet dışı bırakılmıştı. Ariane 6’nın ilk görevi ve Vega-C’nin Kasım ayı için planlanan uçuşa dönüş görevi, ESA’yı en azından şimdilik bağımsız kılabilecek.
Ariane 6, takılabilir iki (A62) veya dört (A64) ilave katı roket iticisini taşımak üzere tasarlanmış iki evreli bir roket. 63 metre uzunluğundaki uzay aracı, ilk uçuşunu yaptığı daha az güçlü A62 modeliyle alçak Dünya yörüngesine (LEO) on metrik ton yük taşıyabiliyor.
Ariane 6’da, bir ölçü yapay yükün yanı sıra, sadece iki santimetre boyutuyla uzaydaki en küçük UV teleskobuna da ev sahipliği yapan küçük gama ışını patlamaları gözlemevi GRBBeta (2U CubeSat) da dahil olmak üzere birçok sabit deney aygıtı ve küçük uydu bulunuyordu.
Bu araçların birden fazla, fırlatmadan bir saatten biraz uzun bir süre sonra serbest bırakıldı ve bu noktada görev başarılı sayıldı. Ancak, Yardımcı Tahrik Ünitesi (APU) olarak isimlendirilen ünitenin çalıştırılması ve üst kademe Vinci motorunun yeniden çalıştırılmasıyla ilgili teknoloji demosu başarısız oldu. Sonuç olarak, üst aşama amaçlanan yörüngeyi kaçırdı ve planlanan yörüngeden çıkış yakımı iptal edildi. Ayrıca, taşınan yükte yer alan son modüller (iki yeniden giriş kapsülü), arızanın neden olduğu uzay enkazını en aza indirmek için uzay aracından bırakılmadı.
Roketin ana yüklenicisi olan ArianeGroup, uçuş sonrası düzenlenen basın toplantısında sorunun kaynağının şimdi bilinmediğini, bu konuda analiz ve inceleme yapılacağını belirtti. Neyse ki bu yaşanan sorunlar, yaklaşan uçuş planlarını etkilemeyecek.
ESA ve ArianeGroup, yaşanan sorunun, üst kademenin davranışını ve mikro yerçekimi ortamında yeniden alevlenme yeteneğini test ederken demo kademesinde meydana geldiğini açıkladı. Ancak bu aşama bu göreve özel olduğundan ötürü uçuş profilinin bir parçası olarak bu manevrayı kullanmayan vazifelerde gecikmeye neden olmayacak. Ariane 6’nın ikinci uçuşunun Aralık ayında yapılması planlanıyor ve daha sonra çalışmaların hızlandırılarak 2025 yılında altı uçuş daha yapılması hedefleniyor.
03:44
