Astronotların Gelecekteki Besini: Asteroitler Nasıl Besine Dönüştürülür?

ÇÖZÜM ASTEROİTLER

Uzay vazifelerinde yer alan astronotların ihtiyaç duyduğu besinin tamamını yanlarında taşıması pek mümkün değil. Yiyecekleri uzay aracında yetiştirmelerine de teknoloji şimdi izin vermiyor. 

Hiçliğin ortasında düzenlenen vazifelerde besin sıkıntısı çeken astronotlar için yeni bir araştırma yapıldı.

Yapılan araştırmalara göre, uzay ortamında çokça bulunan asteroitler bu sorunun tahlili olabilir. 

BAKTERİLER BESLENECEK

International Journal of Astrobiology isimli hakemli mecmuada 3 Ekim’de yayımlanan çalışmada, astronotların doğrudan asteroitleri yemesi teklif edilmiyor ancak bilim insanları, asteroitlerin kimyasal ve fizikî süreçlerle işlenerek besin üretiminde kullanılabileceğini keşfetti. 

Asteroitler kimyasal ve fizikî süreçlerle parçalanacak ve ortaya çıkan hidrokarbon bileşikleri bakterilere verilecek. Bu organik hususlarla beslenen bakteriler de astronotların besini olacak.

ASTEROİT BENZERİ PLASTİKLERLE DENENDİ

Vrije Üniversitesi’nden Dr. Annemiek Waajen, daha önce yaptığı çalışmalarda göktaşlarıyla beslenen bakterilerin gelişimini gözlemlemişti. Yeni çalışmada, asteroitler gibi yüksek karbon oranına sahip plastiklerle deneyler gerçekleştirildi. 

“KARAMELLİ YOĞURT” BENZERİ

Araştırmacılar, ABD ordusunun kullandığı kumanya paketlerinin plastiğini piroliz denen bir süreçten geçirerek oksijensiz ortamda ısıttı. Ardından ortaya çıkan karışım karbonla beslenen bakterilere verildi.

Bilim insanları nihayetinde “karamelli yoğurt” gibi bir yiyecek elde etti. Çeşitli testler uygulayarak besinin zehirli olmadığını da doğruladılar.

“NEREDEYSE HARİKA BİR GIDA”

Yazarlar arasında yer alan Western Ontario Üniversitesi’nden Dr. Joshua Pearce, “Besin tahlili yaptık ve neredeyse kusursuz bir gıda olduğu ortaya çıktı.” dedi. 

Araştırmacılar, gerçek asteroitlerle test yapmayı planlıyor. Eğer bu usul başarılı olursa, yaklaşık 500 metre çapa sahip Bennu gibi bir asteroidin, bir yıl boyunca 600 ila 17 bin astronotu besleyebileceği öngörülüyor.

ZEHİR TESTİNDEN GEÇMESİ GEREKİYOR

Diğer yandan bazı uzmanlar yeni çalışmada öne sürülen tekniğe kuşkuyla yaklaşıyor. Öncelikle asteroitlerin de plastikler gibi zehir testinden geçmesi gerekiyor.

Ayrıca asteroit madenciliği yapılması ve uzayda, bakterilerin besine dönüştürüleceği ortamların kurulması gerekiyor.

UZUN YILLAR SÜREBİLİR

Dr. Waajen, fikrin mantıklı geldiğini ancak hayata geçirilmesine daha uzun bir vakit olduğunu söylüyor.

Yine de yollarını kömür ve Dünya’ya düşen göktaşlarıyla test etmeyi planlayan Dr. Pearce ve ekibi, astronotlara güvenli besinler sunabilmeyi umuyor.