Ay’da Çığır Açan Keşif: Astronotlar İçin Barınak Olabilir!

Bilim insanları, NASA’nın LRO’sunun bilgilerini kullanarak Ay yüzeyinin altında mağaralar olduğuna dair ispatlar buldu.

Ekip, 2010 yılında LRO’nun Mini-RF (Miniature Radio-Frequency) cihazı tarafından toplanan radar datalarını yeniden analiz etti.

Analizler, bir çukurun tabanından itibaren 60 metre fazla uzanan bir mağaraya işaret etti.

Bu çukur, Ay’ın Mare Tranquillitatis bölgesinde, insanların Ay’a ilk ayak bastığı noktadan 370 kilometre kuzeydoğuda bulunuyor. Mağaranın tam uzunluğu bilinmese de, yüzeyin altında kilometrelerce uzanabileceği düşünülüyor.

Bilim insanları, Dünya’dakine benzer yer altı mağaralarının Ay’da da bulunabileceğini uzun yıllardır tahmin ediyordu.

NASA’nın Apollo vazifelerinden önce Ay’ın yüzeyini haritalayan Ay yörünge araçlarının imajlarında mağaralara açılan çukurlara dair işaretler gözlemlenmişti.

2009 yılında ise JAXA’nın (Japonya Uzay Araştırma Ajansı) Kaguya yörünge aracı tarafından çekilen imajlarla böyle bir çukur doğrulanmıştı.

O vakitten bu yana, LRO tarafından alınan görüntüler ve yüzey sıcaklık ölçümleri sayesinde Ay genelinde birçok çukur ve mağara yapısı tespit edildi.

ASTRONOTLAR İÇİN POTANSİYEL SIĞINAKLAR

NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden LRO proje bilimcisi Noah Petro, “Mini-RF radar verilerinin tahlili, bu mağaraların ne kadar derine ve uzağa uzanabileceğini gösteriyor.” dedi.

Tıpkı Dünya’da bulunan lav tüpleri gibi, bilim insanları Ay mağaralarının da erimiş lavların soğumuş bir lav alanının altından akması veya bir lav ırmağının üzerinde kabuk oluşması sonucu uzun ve boş tüneller olarak meydana geldiğini düşünüyor.

Bu tür mağaralar, gelecekteki Ay misyonlarında astronotlara doğal bir barınak sağlayabilir.

Mağaralar, yüzeydeki zararlı radyasyondan, mikrometeorlardan ve aşırı sıcaklık değişimlerinden korunma imkanı sunarak insan faaliyetlerini destekleyebilecek potansiyel yaşam alanları olarak bedellendiriliyor.