Neptün’ün Ötesinde “Şeker Dünyası” Keşfedildi

Güneş Sistemi’nin en uzak noktasında, bir uzay aracı tarafından Arrokoth isimli cismin yüzeyinde şeker tiplerine rastlandı. ABD’li ve Fransız bilim insanları, küçük ve düzensiz halli cismi incelediklerinde, kızıl renkteki yüzeyinde glukoz ve diğer şeker çeşitlerine rastladı. Kuyruklu yıldızlar, Arrokoth gibi “şeker dünyalarından” erken Dünya’ya organik moleküller taşımış olabileceğinden, bu keşif yaşamın kökenine dair ipuçları taşıyor olabilir. Arrokoth, Neptün’ün ötesinde Güneş’in etrafında dönen Kuiper Jenerasyonu’nun bir modülü. İki objenin çarpışması sonucu oluşan bu cisim, düzleşmiş bir kar topuna benzeyen hale sahip. Bilim insanları, bu cismin yüzeyinin sıradışı renginin sebebini açıklamak için çalışmalarını sürdürüyorlar. 2019’da ziyaret edilen Arrokoth’un yüzeyinde bol ölçüde donmuş metanol bulunmuştu ve bilim insanları, bu metanolün iyonlarla etkileşime girmesi sonucu yüzeyin kızıl renk aldığını keşfetmişlerdi. EVRİMİN BAŞLANGICI OLABİLİR? Yapılan yeni bir çalışmada, bir ekip, metanol buzunu enerjik elektronlarla birleştirerek Arrokoth’un rengini taklit etmeye çalıştı. Yapılan deneylerde, ışınlanmış metanol buzlarının içerisinde glukoz ve riboz gibi şekerle bağlı bileşiklerin bulunduğu ortaya çıktı. Araştırmacılar bu bulguların, erken Dünya’da yaşamın evrimi için önemli olan önbiyotik moleküllerin kaynağını oluşturabileceğini belirtiyorlar. Bilim insanları, bu çeşit kimyasalların Arrokoth gibi Kuiper Kuşağı objelerinden Dünya’ya nasıl geldiğini anlamaya çalışıyorlar. Kısa dönemli kuyrukluyıldızların büyük bir kısmının Kuiper Nesli’nden geldiğini belirten araştırmacılar, bu cins kuyrukluyıldızların, erken Dünya’ya şeker ve diğer organik bileşikler getirmiş olabileceğini öne sürüyorlar.